Hay mucha literatura madrileña. Es decir, libros ambientados en Madrid o que hablan sobre la historia de la ciudad o que sitúan la acción en sus calles.

Novelas, ensayos, obras teatrales, diarios y todo tipo de textos literarios tienen a Madrid como escenario principal y, en ocasiones, también como protagonista. Aquí vemos algunos de los más interesantes, ordenados cronológicamente por fecha de primera publicación.

El antiguo Madrid (1861)

Ramón de Mesonero Romanos fue nombrado Cronista Mayor y Oficial de la Villa de Madrid, así que no debe extrañarnos que gran parte de sus libros y artículos de costumbres estén ambientados en la capital. De entre ellos destacamos aquí El antiguo Madrid, especialmente para aquellos que quieren conocer las calles y barrios de su ciudad con un extraordinario nivel de detalle. Su subtítulo también es muy clarificador: Paseos histórico-anecdóticos por las calles y casas de esta villa. Y es que sus páginas describen cómo eran los edificios y los espacios abiertos madrileños en centurias pasadas. A modo de prólogo, su reseña histórica es un verdadero tratado de la evolución de la ciudad desde su remota fundación hasta mitad del siglo XIX. Ver libro

Fortunata y Jacinta (1887)

La novela inmortal de Benito Pérez Galdós transcurre íntegramente en Madrid. A través de las peripecias de Juanito Santa Cruz, de la bella Fortunata y sus familias, nos hacemos una idea de cómo eran las calles de la ciudad y la vida en la segunda mitad del siglo XIX. Especialmente interesante es conocer la diferencia entre uno y otro lado de la plaza Mayor. En el lado este, por la plaza de Pontejos o las calles de Postas o San Cristóbal, encontramos familias pudientes, burgueses sin título pero con grandes casas y servicio. Por el lado oeste, en cambio, por donde vive Fortunata, la Cava de San Miguel o la calle Cuchilleros, vuelan las gallinas entre los improperios de los vecinos. La plaza de Puerta Cerrada no era uno de los lugares más recomendables para moverse en la ciudad. Ver libro

La busca (1904)

Entre las primeras novelas de Pío Baroja está La busca, inicio de la trilogía La lucha por la vida, de la que también forman parte Mala hierba y Aurora roja. El autor vasco vivió en Madrid casi toda su vida, trabajó en la panadería de su familia que derivó en la actual Viena Capellanes y es considerado uno de los grandes conocedores de la vida en la capital. En La busca retrata la pobreza y las clases más bajas de la ciudad a la vez que nos describe sus rincones más populares de finales del siglo XIX. Particularmente interesante es la mención que hace a los “barrios pobres próximos al Manzanares”, donde encuentra un espectáculo de miseria y sordidez, de tristeza y de incultura, y que sitúa en las afueras de Madrid, llenas de polvo en verano y de lodo en invierno. Ver libro

Luces de Bohemia (1920)

La obra teatral de Valle-Inclán, iniciadora del Esperpento, transcurre en las calles del Madrid. Su acción se desarrolla unas horas, las últimas de la vida del poeta Max Estrella, que en su peregrinaje va entablando conversación con otros personajes de la bohemia madrileña de la época. Los escenarios son lugares del centro de la ciudad, como el Ministerio de Gobernación en Puerta del Sol, la buñolería modernista del pasadizo de San Ginés o la costanilla de los Desamparados. En la actualidad es posible seguir las andanzas del protagonista una vez al año, en la reunión “La noche de Max Estrella”, auspiciada por el Círculo de Bellas Artes. En el callejón del Gato se conservan dos espejos, uno cóncavo y uno convexo, metáfora del Esperpento. Ver libro

Madrid, el advenimiento de la República (1932)

Josep Pla viajó a Madrid con motivo de las tensiones políticas que acabarían desembocando en la proclamación de la Segunda República española. Se trataba de escribir una crónica de aquel momento histórico para el diario catalán en el que publicaba sus artículos. A la vez que relata los acontecimientos políticos y cita a los personajes de la época, Pla nos va describiendo la ciudad con espíritu crítico de forastero que sabe que no se va a quedar más que lo necesario. Por ejemplo, nos habla de la pensión en la que se aloja y el barrio donde se encuentra. Pero especialmente interesante es la descripción del día clave en que los políticos que formalizarán la proclamación avanzan por una calle de Alcalá y una Puerta del Sol atestadas de vecinos. Ver libro

Madrid, de Corte a checa (1938)

Esta novela de Agustín de Foxá transcurre en Madrid y, aunque la acción gira en torno al ambiente prebélico que empezaba a respirarse en el país, algunos espacios son importantes en la narración. Comienza en el Ateneo, poco antes de las elecciones municipales de 1931 que supondrían un cambio en la política española. En las tres partes en que se divide observamos la caída de la monarquía, la proclamación de la Segunda República y el estallido de la Guerra Civil. El protagonista es un joven falangista que narra su peripecia en primera persona, entre noticias de encarcelamientos, ejecuciones, incendios provocados y movimientos de tropas. Numerosos personajes conocidos aparecen en el texto, como Federico García Lorca, Calvo Sotelo o Ramón Gómez de la Serna. Ver libro

La colmena (1950)

La acción de La colmena se sitúa en el Madrid de después de la Guerra Civil. Aunque la pobreza sacudía a buena parte de la población, también había mucha clase media que frecuentaba los cafés y las tertulias. Y estos cafés son, junto con muchos espacios abiertos de Madrid, escenarios habituales de la novela de Camilo José Cela. En particular la trama pasa mucho tiempo por un café que el autor denomina La delicia, y que sitúa en la glorieta de Bilbao. Podría ser el Café Comercial, aunque es más probable que la ubicación sea la del Café Europeo, haciendo esquina con Carranza. La novela se compone de numerosas pequeños episodios con infinidad de personajes que se desarrollan simultáneamente y que en ocasiones se entrecruzan. Ver libro

Trilogía de Madrid. Memorias (1984)

Francisco Umbral decía que sus libros eran todos de memorias o tipo diario. Y como vivió en Madrid, al final esos libros, aparte de un retrato del propio autor, se convirtieron en retratos de la ciudad. Así, en Un ser de lejanías, Días felices en Argüelles, Madrid tribu urbana o La noche que llegué al Café Gijón encontramos una crónica de lo que fue la vida en la ciudad durante el siglo XX. Esta Trilogía de Madrid, que en realidad es un solo libro, es una de sus obras más celebradas. La portada de su primera edición es muy clarificadora: “Autobiografía de Madrid, de Galdós a Tejero, en la mejor prosa del gran cronista de nuestro tiempo”. Algunos de los grandes acontecimientos del siglo, y otros mucho más pequeños, están narrados en este libro singularísimo. Ver libro

Anillos de oro (1985)

El guion de esta serie televisiva, emitida por Televisión Española en 1983, fue escrito por Ana Diosdado, también actriz, y editado por Espasa con un interesante prólogo de José Luis Garci. Formado por pequeños relatos independientes pero interconectados, cuenta la historia de Lola y Ramón, dos abogados que abren un despacho en el barrio de Salamanca poco después de que se reformara en España el código civil para contemplar el divorcio. Los personajes se mueven por rincones y locales madrileños a la vez que tratan asuntos que preocupaban mucho en la época, como la homosexualidad, el aborto o la infidelidad. La edición se presenta en dos tomos y la serie estuvo formada por un total de trece episodios. Ver libro

Días contados (1993)

Esta novela de Juan Madrid se considera “un retrato crudo y sin concesiones de un episodio mítico de la España moderna”. El episodio mítico no es otro que la llamada Movida madrileña, que durante la narración es descrita de diversas maneras, según el personaje que lo hace. En realidad, se ambienta unos años después, en 1991, y el protagonista se instala en el barrio de Malasaña para explorar las raíces del movimiento fotografiando y hablando con aquellos que lo vivieron en primera persona. Allí entabla amistad con dos chicas que se prostituyen para costear su adicción a las drogas. La acción transcurre en la plaza del Dos de Mayo, la calle Velarde y alrededores, los cafés y las casas donde jóvenes desorientados representan el final de una época. Ver libro

El dueño del secreto (1994)

En esta novela breve Antonio Muñoz Molina nos sitúa en 1974 en un Madrid gris de invierno, de humos de coches, de edificios y de policías delante de los cuales los estudiantes de la época se ven obligados a correr. Su protagonista, un joven aspirante a periodista que ha venido a la capital para estudiar en la universidad y foguearse en sus primeros trabajos, se ve envuelto en una conspiración destinada a derribar el régimen de Franco. Entre sus peripecias, que se leen con gran amenidad, entramos en restaurantes y bares de moda entonces, asistimos a un viaje en taxi cruzando la ciudad por Serrano, Cibeles y Alcalá para llegar a Lhardy y casi salivamos ante la descripción de un suculento cocido que sólo estaba al alcance de unos pocos. Ver libro

Conjura en Madrid (1999)

Esta novela de José Calvo Poyato nos traslada al Madrid de la primera mitad del siglo XVIII, cuando el alcázar era un “caserón de aspecto impresionante y destartalado” que cada jornada se llenaba de solicitantes y pretendientes en busca de colocaciones o soluciones para sus asuntos particulares. El viejo palacio de los Austrias todavía no había ardido en llamas con la permisividad o indolencia del rey Felipe V. La acción se sitúa en plena Guerra de Sucesión, con media España enfrentada a la otra media y el resto de Europa metiendo baza para obtener provecho. La trama es ficticia, pero se apoya en hechos reales y cuenta con infinidad de personajes históricos que fueron fundamentales en el rumbo de la historia española. Ver libro

Un día de cólera (2007)

En este libro Arturo Pérez-Reverte relata lo ocurrido en las calles de Madrid la jornada del 2 de mayo de 1808, cuando los madrileños se rebelaron contra la ocupación francesa. Da cuenta de multitud de personajes reales con nombres, apellidos, profesión y algún otro dato, además de la suerte que corrieron, en muchas ocasiones la muerte. El escenario es toda la ciudad, con especial atención a las inmediaciones del Palacio Real, donde estalló la sublevación, la Puerta del Sol, donde tuvo lugar la famosa carga de los mamelucos que más tarde pintaría Goya, y la actual plaza del Dos de Mayo, donde estuvo el cuartel de Monteleón a cuyas puertas perdieron la vida los últimos combatientes. Y por último los lugares de los fusilamientos posteriores, como la montaña del Príncipe Pío. Ver libro

Campo del Gas (2016)

Es este un libro compuesto por textos de diferente procedencia, escritos por José Luis Garci a lo largo de su vida, con el boxeo y la lucha libre como tema principal. Algunos de ellos están ambientados en la infancia madrileña del escritor y cineasta, que vivió cerca del Retiro y participó activamente en la vida de la ciudad. Encontramos muchos detalles del Madrid de los años 50 y 60, como esa comparación entre Times Square y la plaza del Rey, cuando en este rincón de Chueca el Circo Price ofrecía veladas de lucha libre que atraían a montones de madrileños. O las riadas de aficionados que bajaban desde Cuatro Caminos hacia la entrada del viejo Metropolitano. O el ambiente festivo previo a los combates en el Campo del Gas, situado en la calle Gasómetro, a los pies del Rastro. Ver libro

Madrid (2016)

En las casi mil páginas de la novela de Antonio Gómez Rufo se cuentan las peripecias de tres familias asentadas en la ciudad durante siglos, comenzando por los tiempos de Felipe II, cuando la Corte se trasladó a Madrid. Según avanza el relato, con gran libertad para los saltos temporales, nos topamos con anécdotas de la capital, como el origen del nombre de la Puerta del Sol, la dificultad de comer pescado en una población tan lejana al mar o las costumbres a la hora de sentarse a la mesa. La trama se combina con algunos pasajes más divulgativos sobre la historia de la ciudad, como por ejemplo la disposición y horarios de las puertas y portillos de la muralla, configurando una lectura amena e instructiva en la que la gran protagonista es Madrid. Ver libro

Berta Isla (2017)

Algunas novelas escritas por Javier Marías están ambientadas entre Madrid, donde nació y vivió, y Oxford, en cuya universidad trabajó como profesor de Literatura y Traducción. Es lo que encontramos en Berta Isla, novelón de más de quinientas páginas que, pese a la hondura de sus personajes, se lee con una amenidad asombrosa. Cuenta la historia de Berta y Tomás, dos jóvenes que se conocen en Madrid y viven una peripecia que los separa y los junta manteniendo entre ellos una constante y a veces imperceptible conexión. De niños estudian en el Instituto Británico de la calle Martínez Campos y en el Estudio de la cercana Miguel Ángel y a lo largo del relato nos situamos en otras ubicaciones de la capital como la calle Príncipe de Vergara o las inmediaciones de la plaza de toros de Las Ventas. Ver libro

Ava en la noche (2020)

En este libro de título sugerente, Manuel Vicent nos habla de la época en que Ava Gardner estuvo en España como gran diva. El protagonista es un joven ambicioso que viaja desde su Mediterráneo natal hasta Madrid para conocer a la estrella de cine y estudiar en la Escuela de Cinematografía. En su peripecia, que discurre en los primeros años sesenta, vive noches de glamour y libertad que siguen a días grises y reprimidos por la dictadura franquista. Relato de ficción entrecruzado con hechos reales, en sus páginas encontramos un retrato de la venerada actriz en sus noches de juerga con otros personajes famosos que la acompañan, pero también del famoso criminal José María Jarabo, así como de multitud de protagonistas de la historia madrileña de entonces. Ver libro

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